Antes de entrar en detalle de quien o quienes fueron los primeros espías, Tomaremos como base la primera pregunta del capítulo “preguntas y respuestas sobre ninjutsu” del Bansenshūkai (萬川集海、忍術問答) donde se habla de los primeros en hacer uso del espionaje.

Pregunta: ¿En qué época comenzó el ninjutsu?

Respuesta: La estrategia militar existe desde la antigüedad, desde la época del emperador Fuxi (伏羲帝), y luego alcanzó su apogeo durante la era del emperador Amarillo (黄帝). Posteriormente, se refinó y se utilizó entre los líderes militares. El ninjutsu es fundamental para esta estrategia militar. Aunque no se encuentran registros de ninjutsu en la época de Fuxi y del emperador Amarillo, su esencia a menudo se menciona en los libros de estrategia militar.

Ambos emperadores pertenecen a la mitología China y se dice que vivieron entre el 3000 y el 2500 AC. Teniendo en cuenta que Fuxi a veces es representado como el creador de la humanidad, la afirmación de que el ninjutsu existe desde su época, quizás quiera dar a entender que el ninjutsu existe desde siempre.

Sigue la conversación y después de varias preguntas, se vuelve a retomar el punto de partida de Fuxi y el emperador Amarillo para entonces centrarse en que sucedió justo después de ellos *1.

Pregunta: Se dice que el camino del ninja comenzó con el Emperador Fuxi y que fue más prominente durante la era del emperador Amarillo, pero ¿qué sucedió después del Emperador Amarillo?

Respuesta: No tengo un conocimiento profundo sobre el tema, pero según lo que he oído, parece que después del Emperador Amarillo había pocas personas que conocían y que utilizaban las técnicas de ninjutsu. Sin embargo, durante la dinastía Yin (殷  aproximadamente del 1600 AC al 1000 AC), hubo un maestro de ninjutsu llamado Yi Yin (伊尹). Sirvió a Shāng Tāng (商湯) y se dice que se infiltró en el reino del tirano Jie (桀) de la dinastía Xia (夏) y lo destruyó. Esto está registrado en El Arte de la Guerra. Posteriormente, esto fue transmitido a un personaje llamado Taigong Wang (太公望) de la dinastía Zhou (周, aproximadamente del 1600 al 250 AC) quien escribió un libro sobre ninjutsu.

El texto al que se refiere la conversación están en la parte final del capítulo “el uso de espías” (孫子兵法, 用間篇) donde un breve resumen nos presenta a los dos primeros espías documentados en dos épocas muy distantes entre ellas.

En la antigüedad, cuando llegó el (periodo) Yin, tenían a I Chih en Hsia. Cuando llegó el (periodo) Chou, tenían a Lü Ya (el Tai Kung) en Yin. De esta forma los gobernadores bien informados y los generales sagaces capaces de conseguir espías de inteligencia, conseguirán sin dudad grandes éxitos. Esta es la esencia militar, en lo que deben confiar los Tres Ejércitos para avanzar.

Este párrafo nos introduce a Yi Zhi (伊摯) también conocido como Yi Yin (伊尹) o Yi Yong (伊用) y a Lü Ya (呂牙), refiriéndose al Tai Kung o Taigong Wang (太公望).

Así que 500 años después de Yi Yin actuara como agente encubierto, este conocimiento le llegaría a Tai kung, un estratega militar también catalogado como espía (a pesar de que su etiqueta de espía estuvo más ligada con su condición de desertor al huir de las condiciones opresivas de la corte Shang). Tai kung, también conocido como Jang Ziya (姜子牙) plasmó su conocimiento militar en los seis capítulos que componen Las seis enseñanzas secretas (六韜). Dentro de los muchos apartados que componen los seis capítulos, introdujo a ciertos individuos encargados de acopio de información.

ENSEÑANZA SECRETA DEL DRAGÓN
Las Alas del Rey

“Oídos y Ojos (耳目), siete personas: responsables para ocuparse de todo alrededor, escuchar lo que la gente dice; ver los cambios; y observar los oficiales en las cuatro direcciones y la verdadera situación del ejército.

“Oficiales Errabundos (遊士), ocho personas: responsables de espiar al libertinaje [del enemigo] y observar sus cambios; manipular sus emociones y observar los pensamientos del enemigo para actuar como espías (間諜).

Extracto de Las seis enseñanzas secretas (六韜) donde se explica las misiones de ciertos espías

A pesar de usarse palabras como la arriba mencionado espía (間諜), cuyos caracteres por separado están igualmente relacionados con espía (間) y espiar (諜), y otros caracteres que significan espía como 閒, o espiar 瞯, 覘, en el texto utiliza a la persona errante 遊士 y le da el significado de espía. Algo que se repetiría extensamente en Japón sobretodo durante el periodo sengoku (戦国時代). Nombres como “hierba” (草, kusa), “mono-hojas” (軒猿, nokizaru), “persona de atajos” (早道之者, hayamichi no mono), etc... servirían para describir a agentes de inteligencia shinobi o cuyas actividades estaban relacionadas con el shinobi (忍).

600 años después del documento Las seis enseñanzas secretas” se pudo ver una evolución y “profesionalización” del espía. El capítulo “el uso de los espías” de El arte de la guerra nos presenta 5 tipos de espía según su especialidad.

Espía local (郷間) – utiliza agente del distrito local
Espía interno (内間) – utiliza a gente que sustenta posiciones gubernamentales.
Agentes dobles (反間) – utiliza los espías del enemigo
Espías sustituibles (死間) – son utilizados para difundir información fuera del estado. Proporciona (información falsa) a nuestros espías (sustituibles) e infíltralos entre los agentes enemigos.
Espías vivos (生間) – vuelven con la información.

Así, de todos los asuntos con los Tres Ejércitos, no hay relación más cercana que con los espías; no hay recompensa más generosa que la dada a los espías; no hay asuntos más secretos que aquellos que pertenecen a los espías.

Una interesante sección del documento Kusunoki Hyôgo Ki (楠兵庫記), influenciada por los cinco espías de Sun Tzu, donde aparecen los los seis agentes shinobi de un comandante sabio. 因口之忍、内良之忍、返徳之忍、死長之忍、天生之忍、奪口之忍

Dentro de la colección de los Los siete clásicos militares (武經七書), Las seis enseñanzas secretas y el arte de la guerra se mantienen como dos de los documentos militares más influyentes en el campo del ninjutsu, siendo quizás el arte de la guerra el que sobresalga por encima de todos. Algo que queda presente en la cantidad de veces que es nombrado en el Bansenshūkai y otros documentos similares de la época. Posterior a estos dos documentos y posiblemente influenciado por ellos (en este caso quizás su mayor inspiración venga de las seis enseñanzas secretas) aparecería el único volumen de técnicas secretas en la estrategia militar (兵法秘術一巻書), escrito por Zhang Liang (張良). 

14 de Abril de 2025, Ensanryū 鳶山龍

*1 - Estas mismas afirmaciones vienen recogidas en el capítulo “biografía de Iga y Kōga” del Shinobi Hiden (忍秘伝、伊賀甲賀伝記) pero aparece mejor explicada en el Bansenshūkai